 ジュンちゃんの今日の探険場所は「弘前丸魚（まるうお）」。 水産業の勉強をした時に、先生が 「みなさんの食べている魚などは 弘前丸魚という卸売市場か らスーパーなどに運ばれるのですよ。」 とお話して下さった。 何でも自分の眼で確かめてみたいジュンちゃんのこと、さっそく 次の日お父さんに頼み込んで弘前丸魚へと 出かけることになった。
朝早い卸売(おろしうり)り市場卸売市場の朝は早い。「せり」が朝の五時半頃からもう始められている。小学校の体育館ほどの広さの所にたくさんの魚箱などがあふれている。 まだ朝もやがたちこめているが、場内にはせりに参加する人々の活気がみなぎっている。見学用につくられて いる二階のベランダから のぞきこんでいるジュンちゃんとお父さんの耳に意味のよくわから ない専門の言葉が 響く。仲買人と呼ばれる人たちの顔は真剣そのもの。威勢よい掛け声が響きわたり、次々と水産物の買い手が 決まっ ていく。
みんなの食べている水産物はどこから?「ここには、青森県内だけでなく北海道、三陸、東京、新潟、兵庫、 大阪など、全国各地から水産物が集まってきます。」 営業の係の人のお話を聞いて、ジュンちゃんはびっくり。一日に平均五十〜六十台ものトラックが各地からこの 弘前丸魚にやって来るというのです。トラックの中には、夕方到着するものもあれば、みんなが寝静まった真夜 中に到着するものもあるということだ。 せりで買い手の決まった水産物は、仲買いの人たちが経営する店ですぐに販売されていた。せりが行なわれ た「卸売場」のすぐとな りに店があり、魚屋さんたちは、この店に自家用のトラックで買い出しに来ていた。ジュ ンちゃんのお母さんがよく買物にいく近所のスーパーや駅前にある大きなスーパーの中の魚屋さんの車を発見 して、ジュンちゃんはうれしくなった。
弘前丸魚の方のお話弘前丸魚の方が、「水産物の輸送に飛行機が使われるようになってから、海外のお いしいものもたくさん弘前に届けられるよう になりました。」 と話して下さった。外国から水産物がたくさん輸入されることを知 ってお父さんもびっくりしていた。ふだんよく食 べているエビがほとんど外国産であるということ、また、カニやさばも日本産の物がほとんどないということを聞い てショックを受けてしまった。 「日本の水産業についてしっかりべんきょうしなけれはけないね。」 お父さんもそうっていた。弘前丸魚でたくさんの発見をしたジュンちゃん。次の探険をとても楽しみしている。 (1995.6.18)
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